日本の沿岸、しかも漁港から近い距離でみられることがあるイルカの仲間、スナメリ。 愛嬌のある顔や、つるっとした体が特徴的な、海の生き物です。 きれいな海にすむといわれるスナメリは数が減り、絶滅も心配されている動物なのですが…

皆さんは水族館でトドを間近に見たことがありますか？ その巨大な体と、肉食獣が吠えるような大きな鳴き声を目の当たりにすると、迫力に気圧されそうになってしまいます。 そんなトドの生活を詳しく知っている方は少ないと思います。 …

水族館で愉快なショーを見せてくれるアシカは、子どもにも大人にもなじみの深い海生哺乳類の一つ。 海中を魚のように泳ぎ回る姿はとても美しく、多くの人を魅了します。 今回はアシカの種類や生態、名前の由来、寿命などについてお届け…

海生哺乳類の仲間であるオットセイは、アシカやアザラシとおなじ鰭脚類に属しています。 この生き物の名前、「オットセイ」という不思議な響き・・・もとは一体何語なんでしょうか？ オットセイの語源は、実は意外なところにあるんです…

白くふわふわとした毛に包まれ、キャラクターなどでも姿を見ることのあるゴマフアザラシ。 大人になると白い毛はなくなってしまいますが、穏やかに見える表情や愛嬌のある行動が人気の海生哺乳類です。 今回はそんなゴマフアザラシの生…

イルカやクジラは、海をすいすいと泳ぐ姿やかわいらしい見た目で子どもたちにも大人気の生き物。 いずれもひれをもった哺乳類ですが、イルカ、クジラ、そしてシャチの違いを説明できますか？ 今回はイルカとクジラとシャチの違いについ…

脚が鰭のようになり海での暮らしに適応した哺乳類は鰭脚類とよばれます。 アザラシやアシカなど、動物園や水族館でおなじみの動物も少なくありません。 この鰭脚類に属する仲間のうち、なじみが薄く混同されやすいのが「トド」と「セイ…

「セイウチの姿を思い浮かべてください」といわれて、正確な姿かたちを思い出せる人はどれくらいいるでしょうか？ 名前は知っていても、いざ思い出そうとするとうまく説明できないのではないかと思います。 セイウチはアシカやアザラシ…

シャチというと水族館でショーをする動物というイメージが一般的には強いかもしれません。 しかし、シャチは英語で”キラーホエール“と言われるように非常に獰猛な生き物です。 海洋生物の中では食物連鎖の頂…

似たようなの海獣類の仲間でジュゴンとマナティがいますね。 見た目は似ているかもしれませんが、全く違う生き物だと言われています。 海に生きる動物で人魚と思われていたこともあったようです。 今回はそんなジュゴンとマナティの違…